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La Culata del Rifle
Chuck
Hawks
[USA]
Resulta
interesante observar que, en los Estados Unidos,
se le haya prestado más atención
al diseño de las culatas de los rifles
que a las de las escopetas. Anualmente, se
confeccionan muchas más culatas de
rifles a medida que culatas de escopetas,
a pesar que, las de estas últimas,
resultan ser mucho más críticas
a la hora de impactar en el blanco.
El
diseño de una culata de rifle es un
tema controvertido, y fuente de muchas discusiones
entre los tiradores. Existen muchas corrientes
de pensamiento en lo que respecta a materiales,
acabado final, terminación, y, principalmente,
con respecto al formato o diseño que
deben tener las mismas.
Las
mayores controversias giran en torno a las
culatas para los fusiles con acción
a cerrojo. Los de acción a palanca
y los rifles monotiro se orientan al formato
que denomino Clásico,
como el del Ruger Nro. 1A y al estilo “del
Oeste” como las del Browning
1885 High Wall o del Winchester Modelo 94
Tradicional, respectivamente, las cuales son
funcionales y resultan adecuadas para el propósito
que persiguen.
Culata
estilo "Clásico" del Ruger
Nro. 1 A
Culata
estilo "Del Oeste" del Winchester
Modelo 94
Las
culatas de los fusiles con acciones a cerrojo
tienden a respetar tres estilos básicos,
los cuales denomino: “Europeas”,
como la del Steyr-Mannlicher Classic y la
del CZ 550 Lux:
Culata
estilo "Europeo" del Steyr-Mannlicher
Classic
"Clásicas
Modernas” como la del Winchester
Model 70 Featherweight, la del Remington Modelo
700 BDL, y la del Ruger Modelo 77R Mark II):
Remington
Modelo 700 BDL y su culata "Clásica
Moderna"
Ruger
Modelo 77R Mark II, diseño de culata
equivalente al Remington
Y
por último, la “Californiana”
como la del Weatherby Mark V Deluxe:
Culata
estilo "Californiana" del Weatherby
Mark V de Luxe
Naturalmente,
existen variantes y/o combinaciones de estos
tres estilos básicos, pero los modelos
de rifle citados son ejemplos razonables de
estos estilos.
Cualquiera
de estos estilos pueden resultar atractivos
si están realizados correctamente,
y todos pueden ser funcionales. Y, por supuesto,
la belleza está en el ojo de quien
la admira. El mérito estético
siempre es una cuestión difícil
de resolver.
Roy Weatherby dio origen a la escuela californiana
del diseño de culatas ( la firma Weatherby
reside en California), la cual está
personificada en su fusil Mark V Deluxe.
Las
características claves de una culata
Weatherby incluyen una marcada carrillera
Monte Carlo que en su parte delantera se inclina
hacia abajo y hacia adelante, para alinear
el ojo con la mira telescópica y mantener
la carrillera alejada del hueso de la mejilla
durante el retroceso, además, la carrillera
cuenta con un pequeño rebaje, una curvatura
de la cresta que separa la culata del rostro
(vista de arriba) para hacer que el rifle
sea más rápido y confortable
a la hora de encararlo y también para
ayudar a alinear el ojo con la mira, un guardamanos
–parte delantera de la culata- que se
prolonga hacia delante adelgazándose
en tres dimensiones con una base plana –para
ofrecer una buena sujeción y con una
forma adecuada como para disparar con el fusil
apoyado-, y una garganta tipo pistola con
una ligera curva en la base, para auxiliar
en un mejor control y para evitar que la mano
se deslice durante el retroceso:
Los
rifles Mark V tienen también una generosa
zona de apoyo contra el hombro e incorporan
una de cantonera de goma marca Pachmayr de
alta calidad para amortiguar el retroceso.
Todas
estas son características funcionales,
particularmente para los poderosos rifles
mágnum en los que se especializa Weatherby.
Muchas de ellas han sido incorporadas, al
menos en cierta medida, en la mayoría
de otros diseños modernos de culatas.
Raramente
los rifles con culatas tipo californianas
se proveen con aparatos de puntería
metálicos, de manera las mismas están
diseñadas expresamente para la línea
de visión o visual de puntería
alta que imponen las miras telescópicas.
Estas culatas usualmente se proveen con una
terminación brillante muy resistente
aplicada sobre madera de nogal seleccionada
agregando así una ventaja en su aspecto
estético. La firma también provee
fusiles con culatas sintéticas de color
mate, con igual diseño.
El
extremo delantero de la culata y el pistolet
se proveen con topes de madera oscura, de
alto contraste, generalmente colocados con
espaciadores de colores claros, como toque
decorativo:
Los
rifles Weatherby Deluxe tienen un aplique
de madera de arce (maplewood) con forma de
diamante dentro de la tapa de palo de rosa
(rosewood) del pistolet. Las líneas
del segrinado están inclinadas para
ser bastante extensas en el área que
recubren y muy elaboradas en su ejecución:
Algunos
tiradores conservadores objetan estas características,
y algunos aducen que estas culatas tan llamativas
hacen que las presas se alejen percatándose
de la presencia del cazador, pero nunca he
visto evidencia alguna de que esto sea verdad.
Ciertamente los rifles Weatherby y sus propietarios
gozan de grandes éxitos en los cotos
de caza en todo el mundo, capturando una cantidad
extraordinaria de trofeos y récords.
Y, personalmente, encuentro que el Weatherby
Mark V Deluxe es un rifle de aspecto en cierto
grado extravagante pero muy bonito.
Pero
todas estas características pueden
enfatizarse hasta el punto de lo grotesco.
Los rifles Winslow, ya descontinuados de producción,
fueron un buen ejemplo. Tenían culatas
bastante extrañas con carrilleras Monte
Carlo exageradas, que se curvaban sobre el
lado opuesto y pistolets excesivamente curvados
y cerrados sobre sí mismos. Parecía
que un rifle Weatherby se viera reflejado
en un espejo de fantasía de los que
existen en los parques de atracciones…
un claro triunfo del estilo por encima de
la funcionalidad:
Sus
culatas estaban decoradas con una gran profusión
de incrustaciones, segrinados espaciados y
también labradas. Afortunadamente,
estos estilos tan poco funcionales, hasta
el exceso, siguieron su curso normal y desaparecieron.
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