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La rueda era un mecanismo de relojería y como tal había que darle cuerda. Si se perdía la llave para dar la cuerda durante el combate, el arma tampoco servía más.

Así se invento el sistema llamado "de chispa", en donde un martillo en forma de "S", que tenía la piedra de ágata fijada en él, era montado con la mano y al presionar el gatillo del arma, el martillo chocaba contra una placa de acero produciendo gran cantidad de chispas que lograban el objetivo propuesto.

A pesar de lo ingenioso de este sistema, la lluvia y el viento continuaban siendo enemigos de las armas de fuego hasta que, a principios del 1800, se inventa un sistema denominado "de percusión" que consistía en el mismo sistema anterior pero, en vez de piedra, el martilo sólo percutaba una cápsula fulminante colocada a tal efecto sobre una saliente del cañón llamda: chimenea.

Si la cápsula se mojaba, se podía quitar y colocar una nueva en la chimenea. Esta cápsula es similar a la que se usan en algunos revólveres de juguete pero, en vez de ser de latón, es de plástico.

Las primeras armas tenían el cañón liso, igual que el de las escopetas. El proyectil, generalmente con forma de bola, no quedaba estabilizado en vuelo perdiendo precisión. La ciencia balística evoluciona siglo tras siglo y descubre el principio giroscópico: si se le da a la bala un movimiento rotatorio alrededor de su eje, se estabiliza en vuelo y puede realizar una trayectoria más o menos precisa.

Así surgen los cañones estriados. Los armeros no tardaron mucho en darse cuenta que el cañón estriado estabilizaba mejor un proyectil de forma cónica que uno esférico, por lo cual, las balas evolucionaron hasta lo que se conoce con el nombre de bala Minié y luego maxi-bala. En este último caso, la precisión alcanzada es similar a la de cualquier arma moderna.

El tirador puede elegir el modelo que más le guste, pues, dispone actualmente de copias de todas las armas alguna vez fabricadas: revólveres de percusión iguales a los de las guerras de Secesión de los Estados Unidos, pistolas de duelo, fusiles, arcabuces y escopetas, con sistemas de encendido a mecha, chispa, percusión y rueda, con cañones lisos y estriados. Las réplicas son de calidad variada y cuanto más esmerada sea su construcción, mayor será su precio, aunque, en general, no son más caras que un arma común.

Lo más atractivo del tiro de avancarga es su gran versatilidad y simpleza de carga. Supongamos que elige un fusil de avancarga calibre .50 modelo Hawken con encendido por "percusión", de aspecto muy similar al que usaba el famoso héroe de la serie Daniel Boone. Esta es un arma ideal para los que recién se inician.

El cañón se separa fácilmente de la culata con un solo pasador, facilitando el transporte y la limpieza. En general, el fusil al tener el cañón más largo que un arma corta beneficia grandemente el quemado de la pólvora, extrayendo todo su potencial.

Si tiene miras regulables, mejor, aunque los más tradicionalistas protesten. Sólo necesita 3 insumos: fulminantes, proyectiles y pólvora. La pólvora negra, se produce en Argentina, en la ciudad de Rafaela (Santa Fe). Los proyectiles esféricos o cóncos pueden adquirirse, al igual que los fulminantes, en cualquier armería que venda armas de avancarga.

Debe agregar: una tolva plástica para contener la pólvora y una dosificadora para graduar cuánta pólvora colocar en cada tiro, un iniciador de madera para meter la bala dentro del cañón, paños de tela de algodón y solvente especial para pólvora negra. No se pueden usar solventes o lubricantes derivados del petróleo: producen una reacción química adversa durante la combustión de la pólvora fijando una capa asfáltica en las paredes internas del cañón. La baqueta acompaña al fusil.

En el polígono debe verificar que el cañón esté libre de obstrucciones, coloque un fulminante y dispare al piso, si vuela polvo, el circuito está limpio. Se regula la dosificadora a 40 grains, se vuelca dentro la pólvora desde la tolva hasta que la medida quede al ras, se introduce la pólvora dentrol del cañón. Si se usa maxi-bala, se coloca a mano dentro del cañón, se empuja con el iniciador de madera unos 15 cm más, y luego, con la baqueta, se lleva hasta el fondo, presionando con fuerza.

Este proceso no entraña riesgo alguno dado que la baqueta empuja el proyectil que es de plomo puro, muy blando.

Se toma el fusil y apuntando hacia un lugar seguro se monta el martillo y colca el fulminante en la chimenea. El arma está lista para disparar. Apuntamos y fuego!!! Más de 300 grains de plomo volando a casi 400 metros por segundo impactan sobre el blanco.

Para cazar lo aconsejable es duplicar la carga y aumentar el peso de la punta a 460 grains, la energía es semejante a un 45-70 Government o a un .444 Marlin capaz de abatir hasta un ciervo colorado mediano a una distancia de 100 a 130 metros.

La carga de un nuevo disparo es rápida: se coloca la pólvora, la punta, el fulminante y listo, nuevamente el arma está lista para disparar.

Cada 10 o 12 tiros debe pasarse el solvente para limpiar el cañón, bastan 4 o 5 paños embebidos en un buen solvente para dejar el arma en óptimo estado. El emplome del cañón es prácticamente inexistente.

Varias marcas se comercializan actualmente en nuestro país, todas manufacturas de excelente calidad con aceros modernos y terminaciones impecables: Ardesa de España, Pedersoli y Pietta de Italia y Thompson-Center de los Estados Unidos.

El tiro de avancarga se puede practicar en cualquier polígono y no existe ninguna restricción legal para practicar la caza mayor y menor con armas de este tipo.

Por considerarse armas históricas no deben registrarse ante el Registro Nacional de Armas (RENAR), aunque siempre es aconsejable ir munido de la factura de compra cuando deba trasladarse al polígono o al campo.

Las armas de avancarga no son para aquellos que piensan que todo el tiro consisten en vaciar un cargador en 4 segundos, ni tampoco para los que gustan de cazar disparando a 250 metros de distancia quitándole toda emoción a la jornada. Es para los que consideran que en cada cosa que hacen debe estar su sello personal y único...así es la avancarga.

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