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¿Se justifica gastar tanto dinero en una mira de alta calidad?

Tom Bulloch [USA]

Material cedido p/Schmidt & Bender y la

German Gun Collectors Association

La oscuridad era total, sin la menor esperanza de que apareciera la Luna. Sin embargo el gran león estaba tan cerca que podía oírlo quebrar los huesos y desgarrar la carne del cebo. "Prepárate" dijo el guía. "Prepárate? pensé, Prepárate para qué? si no puedo ver nada!"

Durante la primera mitad de mi carrera como cazador, yo no era muy diferente a cualquier cazador americano medio, en el sentido de que consideraba que las miras telescópicas eran un mal necesario.

Después de todo, era más fácil justificar el gasto del sueldo de un mes en un buen rifle. Un nogal exquisito, un diseño elegante, el agradable contraste de un buen pavonado con el efecto multicolor de un marmolado, quizá algún grabado...la estética que el arte de un armero puede lograr, después de todo, tiene un precio.

¿Pero una mira telescópica? ¿Quién hizo alguna vez exclamaciones de asombro frente a una artefacto de vidrio y de metal negro? No quiero decir con esto que cometería el error de comprar una oferta especial de u$s 30, por supuesto, pero pagar mil dólares...o más por una mira? Para mí no tenía ningún sentido.

Después de endeudarme en la compra de un buen rifle, era suficiente tener una mira que fuera capaz de mantener su alineación razonablemente bien y que su retículo se distinguiera con nitidez.

Mis primeras dudas, sobre mis puntos de vista, comenzaron a surgirme luego de conversar con Dietrich Apel, dueño de la firma New England Custom Gun y fanático de las ópticas alemanas de calidad.

"Un rifle tendrá tan buena precisión como se lo permita su mira telescópica", me explicó. "Puedes comprar el rifle custom más caro, pero nunca desarrollará todo su potencial con una mira de baja calidad montada sobre él. A la inversa, inclusive un rifle fabricado en serie puede exhibir una precisión excepcional con una mira de alta calidad". Debo admitir que lo que decía, tenía sentido. Después de todo, no puedes acertarle a lo que no puedes ver.

¿Pero existe tanta diferencia cuando uno está realmente cazando?

Estaba a la espera de una cacería de león. Un par de años antes, había ido a cazar estos grandes felinos de África y había regresado a casa con las manos vacías. No disponiendo de medios suficientes como para poder concretar viajes ilimitados al Continente Negro, estaba ansioso por tener éxito esta vez, y haría todo lo que fuera necesario para que esta vez, todas las ventajas estuvieran a mi favor.

Me familiaricé con la línea de miras telescópicas de Schmidt & Bender y quedé impresionado con los informes de cazadores que decían lograr hasta una hora más de luz como para disparar, con esas miras. Como los felinos se cazan usualmente al anochecer o durante la noche misma, con luz artificial una buena mira como la Schmidt & Bender de 1,5-6x42 (*) parecía adecuada sobre mi .375 Dakota (**).

De manera que ahora, me encontraba aquí, apostado en la más completa oscuridad, a un millón de kilómetros en el medio de la sabana africana, con un gran león destrozando una presa que colocamos como cebo a no más de 35 metros de distancia.

Había llevado casi una semana rastrear a este gran animal, pero ahora todo iba de acuerdo a lo planificado.

Excepto por el pequeño inconveniente de no ver absolutamente nada.

Había practicado una serie de señales con Leon Lamprecht, mi cazador profesional, si se daba el caso de estar en una situación como en la que nos encontrábamos.

Es una práctica habitual en muchas naciones africanas cazar a los felinos bien entrada la noche, y el silencio resulta esencial. Si el león se acercaba al cebo, Lamprecht me palmearía el hombro una vez para que me preparara, una segunda palmada significaba que estaba próximo a encender su linterna y yo tendría unos breves segundos para localizar mi blanco y disparar.

Recibí la primera palmada. Luego la segunda. A través de la mira pude distinguir una forma amarronada contra las matas oscuras. La transpiración corría por mi rostro. Rápidamente le dí más aumentos a la mira tratando de determinar cuál era el lado correcto del animal.

Entonces el león, que se estaba alejando, supo que algo no andaba bien y giró su cabeza hacia nosotros. No cabían dudas de que su mirada estaba indignada, rodeada por una gran melena negra.

En una fracción de segundo centré la cruz de la mira en su hombro y presioné el gatillo. El arma rugió, al igual que el león, luego todo fue silencio. Esperamos casi media hora, luego cuidadosamente nos aventuramos fuera del refugio en la oscuridad (algo no muy inteligente, pero esa es otra historia). Luego de un lapso de ansiedad, encontramos al animal, de gran tamaño, abatido con un solo disparo. Mi cacería de león había terminado.

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